Amazonia

Aluwialna dolina Amazonki, obej­mująca niemal całość dorzecza tej rzeki, jest największym komplek­sem lasów tropikalnych na świecie.

Amazonia jest unikatowym ekosystem sta­nowiącym około jednej piątej ziemskich zasobów słodkiej wody, a otaczające Ama­zonkę lasy, nazywane często „zielonymi płucami świata", nieustannie pochłaniają z atmosfery ogro­mne ilości dwutlenku węgla i oddają tlen. Około 60% Amazonii leży w granicach Brazylii, reszta znajduje się w Peru, Kolumbii, Ekwadorze, Boliwii i nieznaczna część w Wenezueli. Amazonka ma około 6400 km długości, z czego około dwie trze­cie przepływa przez Brazylię. Źródła rzeki znaj­dują się jednak poza tym krajem - jako Ukajali wypływa ona z peruwiańskich Andów Środkowych i wpada do Oceanu Atlantyckiego.

Amazonka nie jest najdłuższą rzeką na świecie - dłuższy od niej jest Nil w Afryce - uważana jest jednak za największą pod względem zasobności w wodę - co sekundę do oceanu wpada 175 m3 wody, a więc cztery razy więcej niż w przypadku Kongo i dziesięć razy więcej niż z Missisipi. Ilość wody, którą Amazonka doprowadza codziennie do Oceanu jest tak olbrzymia, że mogłaby zapewnić dostawy do wszystkich gospodarstw domowych w USA przez okres pięciu miesięcy.